• Erste spürbare Stimmungsaufhellung in diesem Jahr
• Günstiges Öl, schwacher Euro und Erholungssignale aus der Eurozone sorgen für Optimismus im April
• Bahnstreik wird Belastungsfaktor für Stimmung und Wachstum im zweiten Quartal

Pünktlich zu Frühlingsbeginn zeigen sich die lange Zeit eher skeptischen Mittelständler wieder optimistischer: Wie das aktuelle KfW-ifo-Mittelstandsbarometer belegt, steigt ihr Geschäftsklima im April erstmals in diesem Jahr spürbar an und erreicht 14,8 Saldenpunkte (+1,9 Zähler). Getragen wird die bessere Stimmung im Mittelstand sowohl von der Beurteilung der aktuellen Geschäftslage (+1,9 Zähler auf 22,6 Saldenpunkte) als auch den Geschäftserwartungen (+2,0 Zähler auf 6,9 Saldenpunkte).

Es ist wieder die Jahreszeit, in der auf der Strasse, in den Talkshows und Feuilletons Arbeitsmarkt-, Gerechtigkeits- und Umverteilungsdebatten geführt werden. Wie hoch ist der gerechte Lohn, die gerechte Steuerbelastung, schaden oder helfen Mindestlöhne? Fragen, die jede Gesellschaft für sich beantworten muss. Die Antworten werden gesellschaftliche Normvorstellungen reflektieren und nicht in erster Linie ökonomische Effizienzoptimierungen.

Die Lohnentwicklung ist dennoch derzeit auch ein extrem wichtiges makroökonomisches Thema. Gegenwärtig steigen die Löhne selbst in den USA und UK, wo das Wachstum stark war und die Arbeitslosenquoten in den letzten Jahren deutlich gefallen sind, so gering an, dass die Inflationsziele der Notenbanken bislang nur mit Niedrigzinsen erreichbar erscheinen.

• KfW Research erwartet für 2015 nur leichtes Plus von 0,9 % ggü. Vorjahr
• Im kommenden Jahr steigende Dynamik dank wachsender Kapazitätsauslastung der Wirtschaft

Nach einem sehr starken Jahresauftakt waren die deutschen Unternehmensinvestitionen seit dem zweiten Quartal 2014 rückläufig und sanken im Schlussquartal des vergangenen Jahres erneut um 0,3 %. Auch wegen dieses schwachen Startniveaus dürften sie 2015 nur spärlich wachsen. Laut KfW-Investbarometer bremst die global eher verhaltene Nachfrage in Verbindung mit den fortbestehenden Unsicherheiten in Europa nach wie vor die Bereitschaft der Unternehmen, in neue Maschinen, Geräte oder Fabriken zu investieren. KfW Research erwartet für das laufende Jahr nur ein leichtes Plus bei den Unternehmensinvestitionen von 0,9 % ggü. Vorjahr.

Das Schreckgespenst der Quotenfrau wird gern aus der Schublade gezogen – zuletzt im Zusammenhang mit der gesetzlich festgelegten Frauenquote in Aufsichtsräten.

Zur Erinnerung: Anfang März wurde nach jahrelanger kontroverser Debatte die 30-prozentige Frauenquote in Aufsichtsräten von Großunternehmen eingeführt. Die mehr als 100 börsennotierten und mitbestimmungspflichtigen Unternehmen müssen sie ab 2016 umsetzen. Darüber hinaus gibt es weitere 3.500 Unternehmen, die sich verbindliche Ziele für die Erhöhung des Anteils von Frauen in den Führungsetagen setzen müssen.