Bis ins 13. Jahrhundert verfolgen Historiker die Entstehung des Bankwesens, wie wir es heute kennen, zurück. Damals entstanden in Norditalien die ersten Banken. Der wachsende internationale Handel verlangte nach Kredit- und Wechselgeschäften. Einige Handelshäuser verlagerten daraufhin ihre Geschäftstätigkeit auf den Finanzsektor.